臨床研究とは、病気の予防方法や診断方法、新しい治療方法の開発、病気の原因や病気の理解、患者さんの生活の質の向上を目的に、人を対象として行われる医学研究のことです。このうち国（厚生労働省）の承認を得るために行われる試験を「治験」といいます。